Австралия — шестое по площади государство мира и единственное, занимающее целый материк. Открытие Австралии европейцами совершил голландский путешественник Биллем Янсзон в 1606 году. 29 апреля 1770 года у берегов материка остановился капитан Джеймс Кук на корабле «Индевор». Восточная часть Австралии была провозглашена территорией Британской империи, и здесь 26 января 1788 года была основана первая колония — Новый Южный Уэльс.

Австралия — это огромная страна, простирающаяся с запада на восток почти на 4000 км, а с севера на юг — на 3700 км. Большую часть территории страны занимают обширные пустыни и низменные территории. Австралия — единственный материк, где нет действующих вулканов и современного оледенения. По состоянию на 1 июля 2007, население Австралии составило 20 001 546 человек.

Хотя большую часть континента занимают полупустыни и пустыни, в Австралии имеются разнообразные ландшафты от аналогичных альпийским лугам до тропических джунглей. С целью защиты и сохранения уникальной экосистемы Австралии в стране создано большое количество охраняемых территорий. Наиболее известными представителями австралийской фауны являются однопроходные животные (утконосы и ехидны), разнообразные сумчатые (коалы, кенгуру, вомбаты), и такие птицы как эму, какаду и кукабарра. В Австралии обитает самое большое количество в мире ядовитых змей!

Государственный строй Австралии — королевство Содружества, в котором сторонники республиканской формы правления имеют наиболее сильные позиции. Австралийский доллар является денежной единицей Австралийского Союза, а также Острова Рождества, Кокосовых Островов и Острова Норфолк. Кроме того, эта валюта имеет хождение в независимых государствах Океании — Кирибати, Науру и Тувалу. Австралийская фондовая биржа и Сиднейская фьючерсная биржа — крупнейшие торговые площадки страны.