Япония — островное государство в Восточной Азии. Расположено в Тихом океане, к востоку от Японского моря, Китая, Северной и Южной Кореи и России, занимает территорию от Охотского моря на севере до Восточно-Китайского моря и Тайваня на юге страны. Япония расположена на Японском архипелаге, состоящем из более 6 тыс. островов. Четыре крупнейших острова — Хонсю, Хоккайдо, Кюсю и Сикоку — составляют 97% общей площади архипелага.

Климат: на севере страны климат умеренный, а на юге — субтропический и тропический муссонный. Лето достаточно жаркое по всей стране — от +30С на севере до +38С на юге. Летом выпадает максимальное количество осадков — от 700 мм. на севере, до 1200 — на юге, при этом влажность воздуха очень высока, часты тайфуны. Средняя температура зимой — от -15С на Хоккайдо, до — 5С на о. Хонсю и до +16С на архипелаге Рюкю. При этом выпадает достаточно большое для столь южных широт количество снега. Осадков на большей части страны выпадает 1700-2000 мм. в год, на юге страны — до 4000 мм. Лучшее время для посещения Японии — весна (время цветения сакуры) и конец сентября — начало октября. В это время температура обычно не опускается ниже +17-20С, а влажность воздуха несколько ниже (хотя весной часты холодные ветра с материка, а осенью — тайфуны).

Население Японии — около 127,47 млн человек (данные на 2009 год), из которых 89% проживает в городах. Около 98% населения составляют собственно японцы, наиболее крупными группами коренных меньшинств являются рюкюсцы (около полутора миллионов человек), айны, а также социальные меньшинства — буракумины.

Языки: подавляющее большинство жителей страны говорят на японском языке. Он не имеет точных аналогов среди других языков, ближе к алтайской семье языков, обладает оригинальной письменностью. В большинстве частных и государственных школ ученики учат японский и английский языки.

Религия: подавляющее число японцев исповедуют буддизм (71,4 и синтоизм (83,9. Китайские конфуцианство, дзен-буддизм и амидаизм также повлияли на японские верования и традиции. Христиане представляют собой религиозное меньшинство, всего 2% населения.

Денежная единица Японии — Иена (JPY), одна из основных резервных валют мира после доллара США и евро. В настоящее время в свободном обращении имеются монеты номиналами: 1 иена, 5 иен, 10 иен, 50 иен, 100 иен, 500 иен и банкноты номиналами: 1000 иен, 2000 иен, 5000 иен, 10 000 иен. Обменивать большие суммы лучше всего в аэропорту при прилете, так как в отелях меняют не более 300$ на человека в день, а в банках процедура обмена затруднена бюрократическими формальностями. Возможна оплата основными кредитными карточками (необходимо помнить, что в ряде ресторанов кредитки не принимаются). Внимание!В Японии выявляется огромное количество подделок банкноты номиналом 10 000 иен. Поступившие в денежное обращение подделки отличаются низким качеством бумаги и нечетким воспроизведением микротекста.

Транспорт: Основные виды транспорта в стране — железные дороги и морские суда. Суперсовременные скоростные поезда делятся на поезда дальнего следования и местные линии, которые подразделяются на простые экспрессы, лимитед-экспрессы («полуэкспрессы») и обыкновенные электрички, идущие со всеми остановками. Все поезда оборудованы мягкими креслами, автоматами с кофе и прохладительными напитками, в них также обязательно наличие туалета, городского телефона и табло на японском и английском языках. В Японии также отлично развита система автобусных маршрутов. Большинство из них работает с 7:00 до 21:00, некоторые автобусы, обслуживающие отдаленные районы, работают с 5:30 до 23:00. На каждой остановке указывается ее название, маршрут и его номер (чаще всего — только по-японски). Оплата производится при посадке в автобус.

Въезд и таможня: разрешен беспошлинный ввоз не более 400 сигарет или 100 сигар или 500 г табака, до 3 бутылок алкогольных напитков (до 0,7 л), до 2 унций (56 мл) духов, а также другие товары стоимостью не более 200 тыс. йен. Запрещен вывоз предметов искусства и антиквариата без разрешения соответствующих органов. Ввоз и вывоз валюты не ограничен (сумма более 10 млн йен должна декларироваться). Строго запрещен ввоз оружия, порнографических материалов и наркотиков (за ввоз наркотиков грозит депортация и пожизненный запрет на въезд в страну), а также свежих фруктов, овощей, растений, животных и некоторых медикаментов (особенно содержащих 1-дезоксиэфедрин), психотропных веществ, фальшивых ценных бумаг и денежных знаков, книг, журналов, фотографий, рисунков и гравюр непристойного содержания, печатных изданий и прочих материалов, подрывающих общественный порядок, вещей и предметов, наносящих ущерб торговой марке, авторскому и патентному праву, огнестрельного и холодного оружия (кроме холодного и спортивного по соответствующему сертификату), а также продуктов питания животного и растительного происхождения.